钢铁材料是应用最广泛的结构材料和重要的功能材料。我国钢铁工业在钢材品种质量方面还存在不足。量大面广产品档次低，质量和稳定性较差，在一个低的层面上满足国民经济发展的需求。高端产品的研发生产能力不强，与下游行业衔接不畅。高品质耐蚀船板、超超临界火电机组用大口径耐热、耐高压管等高端产品在研发、生产和产业化应用方面有待进一步提高。

    长期以来，我国钢铁工业重视生产、建设、经营，轻视与下游行业用户的协调合作，重视制造产品，轻视提供服务，与下游产业的融合程度低，钢铁产品研发、生产和应用环节的联系不紧密。导致下游行业用钢材产品升级缓慢、钢铁新产品找不到用户。如，高强螺纹钢筋等一些生产技术成熟的高性能钢铁材料推广应用缓慢，已具有生产条件的核电蒸发器管、超超临界电站锅炉用不锈钢炉管等高端产品难以实现国内产业化应用。

    上下游产业不能有效衔接，大大削弱了产业链竞争力。现代制造业的竞争某种程度上已经由单个企业间的竞争向产业链间的竞争演变，能否与产业链上的优势企业建立长期稳定、互利共赢的合作关系成为企业谋求实现更高层次发展的关键因素之一。产业链的延伸是解决同质化竞争，缓解总量压力的关键，是一个企业由大变强的标志之一。

    钢铁企业加强产业链建设首先要重视与下游用户建立紧密的合作关系，及时了解、甚至引导客户需求。随着社会的进步，下游用户不仅仅对钢材品种质量不断产生新需求，对相关服务也提出了更高要求。钢铁企业必须紧密联系用户，及时掌握用户各方面需求的变化情况。其次，面对日益激烈的市场竞争，钢铁企业要加快转变服务理念，提高客户管理和服务水平。

    与销售产品相比，提供服务的要求更高，内涵更广，覆盖了从产品研发、生产、应用再到回收利用的全生命周期过程。钢铁企业只有以用户为中心，建立为下游用户提供完整材料解决方案的开放式服务体系，才能不断提高服务水平，在市场竞争中占得先机。