近几年，钢铁行业出现了许多合并和并购事件。合并和并购的催化剂为20世纪80年代末原英国钢铁公司的私有化。因为除日本和北美地区的钢铁公司以外，绝大多数钢铁公司都为国有，因此要实现行业内部的优化组合几乎是不可能的。在日本，由于存在着复杂的互相参股和员工终身雇佣合同关系，要对钢铁公司进行重组也不可能。在美国，工人养老金和医疗费产生的遗产费也影响到了美国钢铁行业的整合。由于西欧大多数国家的钢铁公司都归国有，所以整合谈判陷入僵局多年。此外，许多国家的政府都认为钢铁行业是具有战略意义的行业。

    世界范围内的钢材贸易量很大，而美元是原材料和钢材产品贸易通常采用的结算货币，因此，货币汇率的变化在决定贸易流方面起着关键作用。另外，运费也是一个重要因素，特别是在最近几年运费持续攀升的情况下更是如此。除非地区价格存在巨大的差异，否则高运费会对出口起到抑制作用。此外，政治决策也有相当大的作用。

    某一品种的钢材价格通常遵循相同的走势，但价格涨幅大小和执行价格上涨的时间则有很大差别。由于不同的市场对进出口的吸引力不同，因此价差在短期内会调节贸易量迅速增长或迅速下降。长材与扁平材的价格、走势相近。建筑行业的繁荣在推动长材产品的需求方面起了相当大的作用。相反，消费品则是促进扁平钢材销售量的关键。虽然影响钢材价格走势的主要因素仍然是供求关系，不过在最近两年，原材料成本在决定钢材底价方面起到越来越重要的作用。很明显，200美元／吨的热轧钢卷材价格已经一去不返了。

    从目前趋势看，部分行业产能过剩的后果还在进一步发展。如果不抓紧解决，企业倒闭和职工失业就会显著增加，银行呆坏账就会进一步扩大。这样，我国经济和社会发展就会很难保持较长时期的平稳健康发展。国家发改委准备从明年开始，把解决部分行业产能过剩问题作为产业结构调整的突破口。